君從故鄉來，應知高雄事。你知道以前高雄的樣子嗎?

明治三十三年（1900年），台南與打狗間鐵路通車。日人除了開鑿打狗山山麓、現今鼓山一、二路完成鐵道外，並首先嘗試利用挖掘港灣內部泥沙，在現在南鼓山海埔地，填築打狗停車場（火車站），以作為貨物集散地，設置「打狗車站」。
圖中鹽埕區尚未成型。早期荷據時期之前，便有船隻至此進行烏魚撈捕作業。明鄭時期此地居民便以曬鹽為生。1701年（清康熙49年），鳳山縣衙認為打狗海濱有漁鹽之利，故招徠20餘人來此開闢鹽田，因鄰近打狗港口，故稱之為「打狗鹽埕」。鹽埕的「埕」與台語的「庭」同義，皆指「工作場所的廣場」。

日本人在1900年就畫出改善打狗市區的計劃。把滄海變桑田的現象再轉變為住商用地。
內中造就高雄港站成南方現代文明的發源地：1900年11月29日打狗～台南間「縱貫鐵道南部線」通車。1907年打狗～九曲堂間「鳳山支線」通車。藉由港口及鐵道聯運，輸入重機械展開製糖、石灰、化學等基礎工業。

哈瑪星及鹽埕均為1908年高雄築港後新填的區域，透過市區改正計畫，擁有棋盤式街道，初期發展以哈瑪星為主，不僅擁有棋盤式街道、電力及自來水供應，還有下水道（排水溝），是當時最先進的新市區，並陸續興建打狗停車場（1908年）、湊町市場（1912年）、打狗尋常高等小學校（1913年）、打狗郵便電信局（1913年）、打狗醫院（1914年）、打狗公館（1915年）、打狗支廳廳舍（1917年）等公共建築。

因高雄州廳、高雄郡役所均設於高雄街，地位逐步提升。1921（大正10）年2月3日，高雄州以告示19號公布「高雄街市區擴大計畫」，規劃新都市。此計畫範圍擴大至高雄川以東之前金、苓雅寮等地，計畫面積約900公頃，以高雄州廳為中心，半徑約2.5公里為範圍所擬定之新市區，做為建設高雄州新行政中心都市的藍圖。高雄港進行第2期擴建，碼頭延伸到苓雅區及運河以東，估計人口也增加到116,000人(1900年人口約9,000人)。